本书的正式推出并受到社会高度关注是在2008年。那一年，北京因为奥运会出台了史上最大力度的限行，许多市民感叹，久违的蓝天终于又回来了。然而，那次转瞬即逝的“惊喜”并没有给公众足够深刻的认识。2013年1月，北京首次出现雾霾，随后，全国一线城市多地也出现这种现象。PM2.5，一个国人倍感陌生的“舶来词”，就这样迅速“红”遍大江南北。爆表，接着还是爆表。不管我们是否愿意接受，雾霾已经成为我们生活中挥之不去的一部分。

　　中国并不是遭受雾霾严重侵袭的第一个国家，历史上的英国伦敦就曾以“雾都”著称于世。按照本书作者的描述，以及提供的大量图片可以看出，上世纪四十年代后的洛杉矶，也曾遭受雾霾的严重侵袭，雾霾来袭之时，整个城市就像是被好莱坞工厂顿时带入了一个迷幻世界，雾霾不仅伤害了人们的身体健康，影响了人们的生活工作习惯，甚至还“制造”出新的行业。除了最为简单的口罩，还有空气清新机，甚至还有人专门从郊区灌装新鲜空气销往城市。

　　从时间跨度上看，洛杉矶的雾霾治理耗时极长，这印证了一个人们极易迷失的浅显道理——污染容易，治理困难。洛杉矶从1943年7月26日清晨出现严重雾霾天气，到1970年《清洁空气法案》的出台经历了整整27年，而到1999年一级污染警报(非常不健康)的天数降为0则长达56年。即便是充分考虑到现代发达的科技水平，以及后来者可以借鉴前人艰难的摸索经验等可能有利的因素，我们仍不难得出这样的结论，即要想完全赶走雾霾绝非朝夕所能，这必定是一场艰难的持久战。

　　当年，人们对雾霾的认识也经历了一个曲折的过程。一开始，科学家们拼命想揪出雾霾“元凶”，然而随着研究逐步深入慢慢发现，工业废气、汽车尾气还有市民焚烧垃圾等都在切切实实地为制造雾霾天气“贡献自己的力量”。

　　毫无疑问，治理雾霾，必然将矛头对准工业体系。洛杉矶一开始也面对着污染和发展难以调和的艰难选择。当雾霾突然袭来并逐渐成为生活的常态之时，也正是二战最为关键的时刻。洛杉矶本身有着庞大的军事工业，而当时90亿美元的军工订单无论是对“拼消耗”的战场，还是渴求经济发展的洛杉矶而言，均有着举足轻重的地位。在公众的频繁施压下，当时官员也曾寄望于关掉几个“污染大户”，以便给个交代，但一次次庄严地许下诺言之后，“老天”并不赏脸——空气质量并未因此出现明显好转。

　　紧接下来，当政府要求解决汽车尾气污染时，却遭到汽车生产商的强烈抑制。当时的洛杉矶，汽车产能仅次于底特律。汽车生产商顾忌成本的提升从而影响市场销售，本能地予以拒绝。而当政府有意禁止居民后院焚烧废橡胶的陋习时，那些原本极力为雾霾天气走上街头施压政府者，却并未表现出应有的支持……现实就是这样分裂：人人都在抱怨雾霾天气，呼吁政府加强治理找回蓝天，但很多人又不太愿意牺牲自己的利益，哪怕只是改变一下先前不好的习惯。

　　好在人们并没有放弃。1946年，环境污染专家塔克提出了减少空气污染23个推荐方案，围绕这些方案，政府开始各个击破。政府的“强硬”不仅体现在向那些为经济发展作出巨大贡献的工业巨头，还体现在改变公众的生活陋习。也就是在这种政府主导和民间呼吁相互作用下，雾霾治理发声越来越大，其影响力终波及政治层面，这也是《清洁空气法案》出台的重要社会背景。

　　在雾霾方面，我们与当年的洛杉矶城大同小异，在科学治理做法上理当有许多可以借鉴之处，尤其是经济发展与环境保护的排它选择问题上。本书既是一部科普读物，同时也像是洛杉矶城的一部“治霾史”，毫无疑问，其对我们这个正在遭受雾霾侵袭的国度而言，无疑具有极其重要的借鉴意义。

　　同洛杉矶一样，雾霾治理还是一个全民化的运动。洛杉矶的治理经验告诉我们，没有谁可以置身度外，每个人的一小步，都可能是改善环境的一大步。