绍兴环城河，全长12千米。河始掘于公元前490年句践在今绍兴城址构筑都城之时，后河随城而扩大。东汉以后，部分环城河纳入鉴湖。南宋鉴湖湮废，遂成如今规模。现今，沿绍兴环城河两岸景区面积达114万平方米，为古城绍兴镶嵌了一个充满生气和活力的翠环。
1999年，绍兴市委、市政府举社会之力，实施环城河综合整治工程。该工程集防洪、城建、环保、文化、旅游五大功能于一体，用两年时间提前完成了美化、净化、绿化、文化、亮化的目标，水城特色重新显现，先后获得了“中国人居环境范例奖”、“国家水利风景区”、“中国水利工程优质(大禹)奖”等一系列荣誉称号。
整治后的环城河，变成了水清岸绿、环境优美、风景秀丽、历史文化特色鲜明的旅游线和休闲带，实现了水清可游、岸绿可闲、街繁可贸、景美可赏的环城河新貌，古老的环城河重新焕发出迷人的风采。
环城河综合整治工程，以“举社会之力、治古越河道”为主题，把工程建设与发掘古越文化内涵结合起来，把工程建设与推进城市化进程结合起来。，把工程建设与实施民心工程结合起来。
综合整治大大提升了绍兴水城品位，得到了社会各界一致好评。特别是得到了各级领导的关心与支持。党和国家领导26人次和29个省市领导先后视察了整治后的环城河，并给以充分肯定。